31. 战鼓
毕业典礼结束后，到了六月中，尘埃几乎完全落定。
从晚春起，笙寒养出好习惯，天天慢跑。颖薰跟着跑了一阵子后，逐渐三天打鱼两天晒网，今天下午，她穿着全套运动服跑进笙寒房间，躺在地铺上，直嚷腿好痠。
「我也不会跑很久，早上去民族誌影像学会的影展当招待，后来跟魏教授在酒会里站着聊了一个多小时，现在腿有点没力……妳真的不跑？」笙寒边套袜子边问。
「休息，是为了走更长的路。」颖薰翻个身，顺口问：「又是琼．拜雅？」
笙寒似乎颇喜欢这位民谣歌手，店里也放，手机的音乐也收藏。
半天没听见答覆，颖薰又翻腾了一下，抬起头继续问：「史丹佛那边有没有下文？」
笙寒避开她的目光：「有……不太好。」
「喔，那妳打算怎样，去芝美馆打杂？」
「也许吧。」笙寒垂下头，盯着地板。
「薪水这么一点，住市区只能睡阁楼……还是妳打算继续住这里？虽然通勤来回时间多了点，但起码青青在楼上，有朋友，生活条件也能接受。」颖薰开始考量现实面。
笙寒低声答：「以舫要我搬去跟他一起。」
颖薰对这个安排并不满意：「文先生住湖滨大道，没有地铁，连公车站牌都要走一段，等一下……」讲到一半，她忽地自行领悟：「他当然不只一辆车，借妳用一辆无妨，也当然有司机……不对，他準备自己当司机！」
朋友的推理能力实在太强，笙寒先投之以佩服到五体投地的眼神，再开口补充细节：「他办公室离芝美馆不远，住得也算近。」
其实颖薰全猜对了，以舫的确三样都安排了，虽然他自己喜欢最后一样。
颖薰在地铺上滚了一圈，漫不经心又问：「要妳搬去跟他住，所以你们打算先同居？」
「呃、这他没提，不过我猜不是。」
「那是怎样？」
笙寒有点尴尬地说：「他没跟我求婚，却一直提暑假想飞台湾见我爸妈，所以，我猜……」
「大概到时候求婚、订婚一起来，去一趟台北一Ｏ一观景台就搞定。」颖薰帮忙补足后，打了个呵欠，又问：「妳几月搬？」
「七月……会先住一阵子旅馆。」
「这又是为什么咧？」
「因为他买下隔壁的公寓，要打通了重新装潢，弄成适合两个人起居。」
「龟毛。」
「是啊。」
难得一次，竟是颖薰无语良久，抱住枕头又翻了个身，才开口：「就是他了？」
「一直都是。」
只有这个问题，笙寒的答案最坚定，始终不移。她看看钟，又说：「我该出门了，不然来不及。」
「加油！」颖薰从地铺上跃起，看起来完全没有腰痠背痛痕迹，嘴上也换了个说法：「现在跑太热，我先回房间拉筋。」
于是颖薰施施然离开，笙寒则拉开书桌抽屉，先取出橡皮筋，扎了个马尾，怔了片刻，又取出一个信封，放进口袋，然后才走到门口，慢慢穿上球鞋。
§
在笙寒磨蹭的时候，方颖薰已进入电梯，按的却并非她所住的六楼，而是此栋公寓最高层的十四楼。
于是，十分钟后，宣称要拉筋的某人又倒在客厅沙发上，旁边也青偏着头、嘟起嘴问：「她真要留在芝加哥？」
「爱情万岁。」
「会结婚？」
「九成九。妳那时候应该还在，可以当伴娘，我应该也工作存了点钱，却又要变成红包飞出门外。」讲着讲着，颖薰蔫了下去。
另一方面，也青捧着头喃喃：「奇怪，文以舫明明对她不错，为什么我最近每次看到笙寒，都觉得自己不算太惨，程敏世不能算最烂？」
「因为她正在谋杀自己的前途，偏偏理想性格过重，不愿意接受金钱交换贴补？」颖薰反问。
「……完全无误。」也青放下手：「而且被妳这么一讲，还让人感到完全无解。」
颖薰打了个呵欠，淡淡吐出两个字：「可能。」
对上这种没心没肺态度，也青满腔伤感无处发挥，只能一口一口噎回肚子里去。她没好气地从茶几上取过一串钥匙，对颖薰晃晃：「我跟敏世借到车了，反正妳也不跑，要不要乾脆绕去市区好好吃一顿，之后我再送妳去机场？」
「好啊，我下去拿行李，十分钟后玄关见。」颖薰漫不经心地应了一声，起身走到门口穿好鞋，又转头问：「为什么我姑妈的大哥的女儿的婚礼，我居然会收到喜帖？」
「因为那也是妳大伯的女儿，妳唯一的堂姐。」同样给出「完全无误」的解答后，也青忍不住问：「这是妳到美国之后，参加的第几场婚礼啊？」
印象中每次放假颖薰都有喜酒要吃，这是怎么回事？
「第四。」方颖薰木着脸回答。
人生果然怕什么来什么，她都搬到美国了，红色炸弹却好似装有卫星导航系统，接二连三命中，準确度教人髮指。
也青同情地拍拍她：「几号回来？」
「六月十九号下午，麻烦接机一下。新郎是硅谷新贵，听说发给宾客的结婚礼物会是新出的高科技产品，我摸两打回来大家拿着打蟑螂玩。」
「……不太好吧？」
「不然妳想拿来打什么？程敏世目标太大，跑起来又没蟑螂狡猾，命中了也缺乏成就感啊。」
「……我结婚可以事后再送块蛋糕给妳就好吗？」
「不必啦，发剩下来的中式喜饼寄三斤过来就好。对了，我不挑，就口味比较传统，莲蓉枣泥豆沙都有爱，什么葡萄乾巧克力的千万别送过来。」
「……了解。」
就在也青数度无语（又硬撑着想讲话）之际，笙寒已穿过街道，沿着偌大密西根湖的岸边，慢慢跑起来。
风很大，浪涛不停拍打岸边，大片湖鸥在附近吵个不休。
她跑得不快，但脚步却从来不停。每踏一步，就改变一次她与湖之间的方位关係。豔阳下，无数个浪头像长了脚的镜面，簇拥着闪烁出变幻莫测的光芒。
身旁一辆救护车缓缓开过，扬起一阵车尘，远方水天之间，云朵与浪花擦身而过，细细一条分隔线时隐时现。
来来回回五圈，跑了近一个小时后，她停住脚步，弯下腰，双手放在膝盖上喘气。汗一滴滴溅在石子路上，Ｔ恤已半溼。
生平头一遭，时间没能解惑，运动不让心敞。
盘腿坐在岩石上，笙寒掏出那个已经磨得有些破烂的信封，抽出信，再读一次。
这封信来自北加州，史丹佛大学人类学系，在信纸末尾有系主任的亲笔签名。
信上的条件比去芝加哥美术馆打杂还差，所允诺的生活清寒艰苦，还存在极大风险，当然不能算好消息。
但，不是拒绝。
她没跟任何亲朋好友、包括以舫，提起过这个机会的存在。只有两校的老师、系主任与一群陌生人，看过这封信。
而陌生人每摇一次头，她的希望就灭去一分。
日复一日跑步，日复一日读信……她再次唸出第二段第三行：「请于六月十五日前，给我们答覆。」
还有二十四小时，自己会不会什么都不做，就这么静静地看着截止日期过去？
一滴汗流进眼睛，她抓起毛巾猛擦。
谁说过的？有时候，什么都不做，也是一种表态。
文氏要在巴黎开设法国第一间旗舰店，以舫今晚飞去欧洲，预计七天后回来。他千叮万嘱，回到芝加哥的那晚，已订好餐厅，希望她一定盛装赴宴，有香槟与上好法国菜搭配本市夜景。
这顿饭必然有事，因为以舫来来回回说了三四次。每次提起，眼神里满满都是掩饰不住的热烈，再加上以森之前偷偷摸摸量她指围，又不时瞄她脖子，一副恨不得拿起尺来量的模样，在在让笙寒忍不住想笑……
跟想流泪。
风太大，吹得她头有点疼。笙寒站起身，打算原途折返，只要跑过三个十字路口，上楼沖个澡，随便下个麵，晚餐就算解决了。
加油！
她跨出几大步后，运动外套口袋里，咚咚咚，鼓声响起……
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